Wilfried Louis      25.12.2003 

Die Raumsonde hat den Wüstenplaneten erreicht . Europäischen Sonde "Mars-Express" (Grafik: dpa)   Die Raumsonde "Mars Express" hat am 25.12.2003 den Planeten Mars erreicht. Der erste Flugkörper von der europäischen Raumfahrt-Agentur "Esa" hat in seiner vorprogrammierten Marsumlaufbahn eingeschwenkt. Die von dem Satelliten- Kontrollzentrum in Darmstadt ferngesteuerte Sonde ist mit der von G. Nekum in Berlin entwickelte Weltraum -Superkamera "HRSC" ausgestattet. Mindestens zwei Jahre soll, in hundert Kilometer Höhe, jeder Winkel auf dem Mars mit dieser Kamera erfasst werden. Durch die Auswertung dieser Bilder sollen noch viele unbeantwortete Fragen enträtselt werden, wie Z. B.: Warum der Mars einst austrocknete,                                                  wohin sein Wasser verschwand,                                                  oder warum auf dem Planeten so riesige Wirbelstürme entstehen. Mitte Januar 2004, wenn die Sonde ihre genaue Höhe erreicht hat, werden von der Super-Kamera die ersten Bilder zur Erde gesendet. das erste Ziel welches die Kamera ins Visier nehmen soll ist eine der Hauptattraktionen dieser Mission: Der "Olympus Mos" , der höchste Vulkan im Sonnensystem. Er ist nur wenige Millionen Jahre alt und vielleicht brodelt er noch in seinem Inneren. Exsistieren dort noch heiße Vulkanquellen so wären dies mögliche Brutstätten für primetive Lebensformen.   "Beagle 2" auf dem Mars (Grafik: dpa)   Eine weitere Aufgabe der Marssonde ist die Such nach der vermissten Landefähre "Beagle 2" (benannt nach dem Naturforschers Charles Darwin). Wenige Tage vor der Ankunft am 19.12.03 wurde die unbemannte Forschungsstation vom Mutterschiff Mars-Express abgesetzt. Ebenfalls am 26.12 2003 tauchte sie mit 20.000 Stundenkilometer in die Marsatmosphäre ein. Ein Bremsfallschirm und drei Airbags sollten den Aufprall auf dem Marsboden abdämpfen. Mit seinem Maulwurf-Bohrer sollte er Bodenproben entnehmen und nach außerirdische Organismen graben.  Doch im Esa - Kontrollzentrum konnte bis jetzt noch kein Funkkontakt aufgenommen werden. Das große Risiko, dass die Landefähre in der Marsatmosphäre verglüht, dass die Airbags zerplatzen oder die Elektronik bei 50° Kälte versagt war schon vorher bekannt. Mit der HRSC- Kamera soll nun das Schicksal von Beagle 2 aufgedeckt werden 04.01.2004 Auch wenn nur noch wenig Hoffnung besteht, das Beagle sein Arbeit noch aufnehmen wird, so hat die US-Raumfahrtbehörde NASA am 04.01.2004 den Roboter "Spirit" pünktlich auf der Marsoberfläche aufsetzen können, Die ersten Bilder konnten schon zur Erde gesendet werden.  23.01.2004 Kontakt zu "Spirit" wurde am Freitag den 23.01.04 wieder begrenzt hergestellt  Der Roboter habe als Antwort auf Kommandos der Bodenkontrolle zwei längere Signale mit Daten im "begrenzten" Umfang übermittelt. Dies teilte das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Kalifornien mit 26.01.2004 ESA-Sonde entdeckt Wasser auf dem Mars Eis am Südpol geortet - gefrorener Dampf in der Atmosphäre in großen große Mengen entdeckt. Der Nachweis von gefrorenen Wassers im Norden und Süden des Planeten ist jetzt wohl wissenschaftlich sicher.Der Nachweis von Wasser war eines der wichtigsten Ziele der ESA- Sonde "Mars-Express ESA-Mitarbeiter Walter Flury sagte, die bisherigen Resultate bedeuteten einen "ganz großen Tag" für die europäische Raumfahrt. "Das ist für die bemannte Raumfahrt sehr wichtig", urteilte der Wissenschaftler. Wenn zukünftig Menschen auf den Mars gingen - und damit rechne er - müssten sie kein Wasser von der Erde mitbringen.  Zweiter Mars-Rover sicher gelandet Nach einer Reise von sieben Monaten ist das Mars-Mobil Opportunity am 25.01.04  um 6:05 MEZ wohlbehalten auf dem Roten Planeten gelandet.